霊 芝
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一 般 名：霊芝
学 名：Ganoderma Lucidum
和 名：万年茸（マンネンタケ）
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| 霊芝子実体 |
霊芝はサルノコシカケ科に属する担子菌類の一品種(Ganoderma Lucidum)です。
乾燥させると、長年そのままの形で保存できることから万年茸（マンネンタケ）の名前がつきました。霊芝が中国名です。
東洋では伝統的に使われてきました。神草,仙草,不死草などとも呼ばれてきました。日本においても日本書紀にその名が記されており、古くから親しまれてきたキノコのひとつです。中国の「神農本草経」には、有用な霊芝は赤芝、紫芝、黄芝、白芝、黒芝、青芝の６種類があると記されています。
天然の野生霊芝は、広葉樹の枯れ木に生えます。原生林の古木十万本に二本か三本しか採取できないという稀少品です。
霊芝はあまりに希少で入手が困難なため、長い間科学的な研究の対象にはなりませんでした。霊芝の研究がはじめられたのは1980年代に日本と中国で、赤芝の人工栽培が成功してからのことです。これにより、大量生産が可能になった霊芝は科学的な研究がはじめられ、その多岐にわたる有効な作用が明らかになったのです。
「三宝珠」に用いられている霊芝は赤芝と呼ばれるもので、最も科学的な研究がされているものです。 本赤芝は、木屑や人工栄養肥料を用いて人口栽培されたものではなく、自然の原木に菌糸を植え込んで、自然の状態で栽培したものです。
霊芝にはβ-D-グルカンなどの多糖類や、トリテルペノイドという成分が有用成分であることが明らかになっています。
トリテルペノイド（苦味成分）は霊芝だけに含まれている重要成分です。純粋な霊芝は強烈な苦味が特徴です。 その苦味が霊芝中に有用成分が含まれているという証拠なのです。
霊芝に含まれる有機ゲルマニウムが細胞の老化を防ぐ働きをすることも明らかになってきました。
この他にも霊芝には多量のアミノ酸やビタミン・ミネラル類、ヘミセルロースという食物繊維や各種の栄養素がたっぷりと含まれています。
霊芝が現代人の健康のために役立つ、優れた植物であることが科学的にも証明されつつあります。
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| 霊芝を成分とする商品：「三宝珠」 |
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